문화도시 홍성, 이제 ‘문화소비자’ 키워야 한다

홍성에서는 해마다 적지 않은 공연과 전시, 축제와 문화행사가 열린다. 행정은 예산을 지원하고 문화예술인과 단체들은 좋은 작품과 프로그램을 만들기 위해 애쓴다. 그런데 정작 문화현장을 찾아가 보면 아쉬울 때가 많다. 좋은 공연을 준비하고도 객석을 채우지 못하고, 훌륭한 전시를 열고도 관람객을 기다리는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있기 때문이다.

나는 여기에서 한 가지 질문을 던지고 싶다. 문화는 누가 완성하는가? 좋은 공연을 만드는 예술가도 필요하고 이를 지원하는 행정도 필요하다. 그러나 아무리 좋은 공연과 전시를 만들어도 보고, 듣고, 느끼고, 평가하고, 다시 찾아오는 사람이 없다면 문화는 완성될 수 없다.

그래서 나는 “문화는 생산자가 만들지만, 소비자가 함께 완성한다”라고 생각한다. 그동안 우리의 문화정책은 문화생산자를 지원하고 문화시설을 확충하며 좋은 프로그램을 만드는 데 노력을 기울여 왔다. 이제는 여기에 문화를 적극적으로 향유하는 시민, 즉 문화소비자를 키우는 일에도 관심을 기울여야 한다.

문화소비자는 단순한 관객이 아니다. 자신의 취향에 따라 문화를 선택하고 향유하며, 느낀 것을 이야기하고, 좋은 문화에는 박수를 보내고 아쉬운 점에는 의견을 제시하는 문화의 주체이다. 더 나아가 자신이 누린 문화의 기회를 이웃에게 소개하고 함께 문화현장을 찾는 시민이다.

그래서 (사)일농 서승태기념사업회에서는 홍성에서 순수 민간운동으로 문화소비자 운동을 시작했다. 그러나 활동을 계속하면서 한 가지를 절실히 느끼고 있다. 사람의 마음과 생활습관을 변화시키는 일은 어느 한 민간단체의 힘만으로는 어렵다는 사실이다. 행정과 문화기관, 언론, 문화예술단체, 사회단체 그리고 시민이 함께해야 한다.

마침 홍주문화관광재단의 새로운 대표이사를 선임하는 시기라고 한다. 누가 대표이사가 되느냐도 중요하겠지만, 나는 그보다 새 대표이사가 문화의 생산 못지않게 문화의 소비와 시민의 참여가 중요하다는 사실을 깊이 이해하는 사람이기를 기대한다.

문화관광재단은 공연과 축제를 만드는 기관에 머물러서는 안 된다. 문화예술인과 시민을 연결하고, 문화현장에 처음 오는 사람에게 문턱을 낮춰 주며, 시민 스스로 문화를 선택하고 즐길 수 있도록 돕는 역할도 해야 한다. 문화생산자와 문화소비자가 함께 성장하는 생태계를 만드는 것이 재단의 중요한 역할이 되었으면 한다.

지역 언론의 역할도 매우 중요하다. 지역신문이 공연과 전시 일정을 알리고 행사를 보도하는 데서 한 걸음 더 나아가 ‘문화는 참여로 완성된다’라는 시민 캠페인을 지속해서 펼쳐 준다면 어떨까. 한 달에 한 번 문화현장을 찾고, 가능하면 한 사람과 함께 가는 작은 실천을 지면을 통해 꾸준히 제안하는 것이다. 신문의 한 줄이 한 사람을 공연장으로 이끌고, 그 한 사람이 또 다른 사람의 손을 잡는다면 그것이 문화 운동의 시작이다.

문화도시는 예산만으로 만들어지지 않는다. 공연장이 있다고 문화도시가 되는 것도 아니고, 행사가 많다고 저절로 문화도시가 되는 것도 아니다. 문화를 일상에서 누리는 시민이 많아질 때 비로소 진정한 문화도시가 된다. 이제 홍성의 문화정책도 ‘무엇을 만들어 줄 것인가’와 함께 ‘누가 누리게 할 것인가?’를 물어야 한다.

문화의 수준은 결국 그것을 향유하는 시민의 수준과 함께 성장한다. 문화는 참여로 완성된다. 그리고 그 변화는 우리 시민 한 사람, 한 사람의 참여로부터 시작된다.