솥뚜껑에 담긴 푸짐한 한 그릇

얼큰한 국물과 푸짐한 건더기의 조화

쌀쌀한 날이면 얼큰하고 시원한 국물 한 숟가락이 유난히 반갑다. 김선영 대표가 운영하는 솥뚜껑매운탕 내포점은 민물고기와 새우를 푸짐하게 담아낸 매운탕으로 든든한 한 끼를 선보이는 곳이다. 큼직한 솥뚜껑에 메기와 민물새우, 신선한 채소를 넉넉하게 담아 끓여내는 매운탕은 깊고 칼칼한 국물 맛이 특징이다. 위치는 동진아파트에서 내포신도시쪽으로 가다보면 있는 식당가에 있다. 넓은 주차장이 있어서 주차도 편리하다.

대표 메뉴는 메기매운탕과 새우매운탕이다. 싱싱한 메기와 민물새우가 어우러지면서 만들어내는 국물은 바다에서 나는 새우와는 또 다른 담백하고 구수한 풍미를 낸다. 특히 민물새우는 건새우가 아닌 생민물새우를 사용해 국물에 시원한 맛을 더한다. 민물새우를 듬뿍 넣고 끓인 국물에서는 익숙하면서도 고소한 새우 풍미가 살아나 한 숟가락씩 떠먹는 재미가 있다.

메기매운탕을 주문할 때는 민물새우를 추가하는 것도 추천할 만하다. 메기의 묵직한 맛에 민물새우의 시원한 풍미가 더해지면서 국물이 한층 깊어진다. 반대로 새우매운탕에는 참게를 곁들이면 좋다. 참게에서 우러나는 진한 맛이 국물에 더해져 한층 깊고 구수한 맛을 느낄 수 있다.

매운탕과 어울리는 튀김요리도 강추

매운탕과 함께 곁들이기 좋은 튀김 메뉴도 이곳의 빼놓을 수 없는 별미다. 그중 가지튀김은 가지 속에 돼지고기와 양파 등 각종 채소를 넣고 후추 등으로 간을 해 튀겨낸다. 단순히 가지를 튀겨내는 방식과 달리 속을 알차게 채워 한입 베어 물었을 때 고소한 돼지고기와 부드러운 가지의 맛이 함께 어우러진다.

돼지고기에 채소를 넣고 정성껏 빚어낸 만큼 일반적인 가지튀김보다는 동그랑땡 비슷한 느낌의 특별한 튀김이다. 바삭하게 튀겨낸 겉면과 촉촉하고 담백한 속이 어우러져 매운탕과도 잘 어울린다.

인삼튀김도 찾는 손님이 많은 메뉴다. 좋은 품질의 금산인삼을 사용하며 특히 뿌리가 많은 인삼을 골라 튀겨낸다. 인삼 특유의 향과 고소한 맛을 살린 메뉴로 나이가 있는 손님들에게도 좋은 반응을 얻고 있다. 매운탕으로 얼큰하게 입맛을 돋운 뒤 바삭한 튀김으로 마무리하는 조합도 잘 어울린다.

무엇보다 솥뚜껑매운탕 내포점은 음식의 양을 아끼지 않는다. 매운탕은 건더기가 넉넉하게 들어가 국물만 먹는 것이 아니라 메기와 새우 채소를 함께 푸짐하게 즐길 수 있다. 밥 역시 손님이 마음대로 먹을 수 있도록 넉넉하게 제공한다. 대부분의 음식점에서는 밥을 별도로 계산하는 경우가 많지만 이곳은 본점에서부터 이어온 넉넉한 인심을 그대로 이어가고 있다.

좋은 재료를 아낌없이 넣고 한 끼를 먹더라도 배부르고 든든하게 먹을 수 있도록 하는 것이 솥뚜껑매운탕 내포점이 손님들에게 전하고 싶은 맛이다. 얼큰하면서도 시원한 국물, 푸짐한 건더기, 맛있는 튀김까지 더해진 한 상은 남녀노소 누구나 편하게 즐길 수 있는 매운탕의 매력을 느껴볼 수 있다.